A világsajtó és saját republikánus politikus társai is keményen kritizálták az amerikai elnököt a Helsinkiben tartott amerikai–orosz csúcs után, ahol Trump leszögezte: nem történt orosz beavatkozási kísérlet az amerikai elnökválasztáson – és ezzel gyakorlatilag Putyin oldalára állt az amerikai titkosszolgálatokkal és a republikánus többségű szenátus hírszerzési bizottságával szemben.
A kijelentéssel természetesen óriási balhét okozott az elnök, John Brennan, a CIA volt igazgatója például „hazaárulásnak” nevezte a közös sajtókonferenciát, amelyen Trump mintha nem adott volna hitelt az amerikai választásokba történt orosz beavatkozásról szóló amerikai hírszerzői jelentéseknek. Mindez még hétfőn történt, aztán kedden Trump a Fehér Házban már nyilatkozatban korrigálta szavait, mondván, hogy „rosszul fejezte ki magát”. Csakhogy közben előkerült egy interjú, amelyet még hétfőn a közös helsinki sajtótájékoztató után rögzítettek, és amelyben Trump a csúcstalálkozó tényét és a sajtókonferencián elhangzottakat érintő kritikákra reagált.
Trump az interjúban kijelentette: „Brennan nagyon rossz ember, nézzék csak meg, hogy mi minden történt, amikor ő irányította az ügynökséget.” Az elnök a CIA volt vezetőjét a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) volt vezetőihez és munkatársaihoz hasonlította, akik szerinte hazugságokat terjesztenek. „Én nem vagyok oroszbarát, semmilyen barát nem vagyok, egyszerűen csak azt akarom, hogy a mi országunk biztonságban legyen” – fogalmazott Trump. Hangsúlyozta: az Egyesült Államok és Oroszország birtokolja a világ atomfegyvereinek 90 százalékát, és ezért – de, mint fogalmazott: nem csak ezért – „Oroszországgal kijönni nem rossz, hanem jó dolog”.
A Fox televízió kedden több esti műsorában is foglalkozott Donald Trump Helsinkiben tett, majd kedden Washingtonban pontosított kijelentésével, miszerint nem fogadja el az amerikai hírszerző közösség megállapításait a 2016-os amerikai választásokba történt orosz beavatkozásról. A Fox hosszas részletet játszott be az elnök 2017. júliusi lengyelországi látogatásáról, amikor kifejtette: az oroszok igenis beavatkoztak az amerikai választásokba.
Egy másik kedd esti műsorban Mark Levin publicista felsorolta, hogy korábbi amerikai elnököknek milyen kapcsolataik voltak a hajdani Szovjetunió vezetőivel, és emlékeztetett többek között arra, hogy 1975-ben Gerald Ford amerikai elnök és Leonyid Brezsnyev szovjet pártvezető Helsinkiben állapodott meg egymással, helybenhagyva Európa megosztottságát, vagy hogy Jimmy Carter 1979-ben Bécsben szintén Brezsnyevvel találkozott, és a szovjet vezetőt az orcájára nyomott csókkal köszöntötte.
