n Terrorelhárító növények Az amerikai hadügy által pénzelt DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) 3,5 millió dolláros támogatásának köszönhetően a Penn State Egyetem kutatói elkezdhetik az úgynevezett őrszem növények kifejlesztését - adta hírül az Index a Wired nyomán. A terrorelhárító feladatokra alkalmas növényeket genetikai módosítással fogják létrehozni: a növény látható módon reagál majd a környezeti ingerekre, például a biológiai fegyverekre. A növények génjeit akár úgy is módosíthatják a tudósok, hogy a mérgező anyagok hatására elbarnuljanak vagy elkezdjenek fluoreszkálni. A DARPA közleménye szerint a laboratóriumon kívüli tesztekre alkalmas őrszem növények kifejlesztése három évet is igénybe vehet. A közlemény szerint a kutatómunka harmadik évében már olyan növényekkel szeretnének rendelkezni, amelyek képesek kimutatni a robbanóanyagok jelenlétét. A genetikailag módosított növények a kémiai és biológiai fegyverek kimutatása mellett a gazdálkodók segítségére is lehetnek, például leleplezhetik a kórokozókat és jelentést adhatnak a termés érettségéről. Az is elképzelhető, hogy a földben található robbanóanyagokat is kimutatják majd a növények, így aknák felkutatására is "bevethetők" lesznek.
n Digitális mozi Az USA egyik nagy, független mozihálózatát üzemeltető Landmark Theaters bejelentette, hogy a Microsoft technológiáját alkalmazza a digitális filmek tárolására és bemutatására. A Landmark Theaters azt tervezi, hogy az USA területén 53 mozija 177 termében állítja fel a digitális tárolóegységeket és vetítőberendezéseket. A rendszer telepítése sokba kerül, a filmgyártók mégis a digitális technológia mellett állnak, ezzel ugyanis nem szükséges minden vetítőterem számára külön filmtekercset legyártani. A kópiák darabonként 1500 és 2000 dollár közötti ára ugyanis komoly érvágás a nagyobb stúdióknak, a kisebb forgalmazók számára pedig jóformán lehetetlenné teszi a független filmek széles körű forgalmazását. A digitális vetítőkkel felszerelt mozikba azonban CD-ROM vagy DVD formájában juttathatják el a filmeket, jelentősen csökkentve a másolási költségeket.
n Három lépésben a Holdra Kína újabb részleteket közölt grandiózus holdkutatási tervéről, amelyet három fázisban akarnak megvalósítani. A Csangéről - a Hold istennőjéről - elnevezett kínai holdprogram első fázisában egy műholdat fognak fellőni, amely a bolygó körül keringve gyűjt majd adatokat. A második lépésben a leszállást fogják begyakorolni, míg a harmadik lépésben egy űrsikló fog talajmintákat gyűjteni a bolygó felszínén. Ouyang Ziyuan, a kínai holdkutatási program vezetője elmondta, hogy két és fél éven belül képesek lesznek kivitelezni egy ember nélküli küldetést. Kínai hivatalnokok korábban azt állították, hogy a Hold felszínére 2010-re egy állandó űrbázist telepíthetnének. Az AFP hírügynökség úgy tudja, hogy Peking a Marsra is szeretne eljutni űrhajóival. James Oberg, aki korábban részt vett az USA űrprogramjában, úgy véli, hogy ezek a projektek sokkal inkább a nemzeti büszkeség növeléséről szólnak, semmint tudományos vagy ipari célú felfedezésekről.
n Adóbevallás SMS-ben A norvégiai lakosok már mobiltelefonról küldött szöveges üzenetekkel is kitölthetik az adóbevallásukat. Az új rendszert csak azok használhatják, akiknek amúgy is változatlan formában kellene visszaküldeniük a nyomtatványt; Norvégiában tavaly másfél millió ember küldött vissza üres papírokat. Idén csak el kell küldeniük egy szöveges üzenetet, amely egy jelszót, egy azonosító számot és egy PIN-kódot tartalmaz.
n Nikotin A dohányzás nemcsak kiváltó oka lehet a tüdőráknak, hanem a meglévő tumorok növekedését is serkenti - számol be a New Scientist lap egy amerikai kutatás eredményéről. A nikotin ugyanis stimulálja egy olyan anyag, az acetilkolin képződését, amely serkenti a tüdő rákos sejtjeinek növekedését és szaporodását.
n Marihuána Egy patkányokon végzett kísérletben bebizonyosodott, hogy a marihuánaszármazékok idegrendszeri fejlődési rendellenességeket okozhatnak a magzatoknál. A méhben kannabiszvegyületeknek kitett patkányoknál megszületésük után tanulási és memóriaproblémák jelentkeztek.
n Curry A csípős fűszerekkel készült indiai mártás, a curry védi a májat az alkohol okozta károsodástól. Erre a megállapításra jutottak a Helsinki Központi Kórház orvosai amerikai kollégáikkal közösen végzett kutatásaik során. A curry jelentős alkotóeleme a kurkumin, amely a jellegzetes sárga színt adja a fűszernek. A tudósok rájöttek, hogy a kurkumin az az anyag, amely megvédi a patkány máját az alkohol káros hatásától.
