Bevételi szempontból több mint erősen indult a kínai mozis év: január 29-én, azaz a kínai újévkor érkezett a mozikba a Ne Zha 2 című animációs film, amely néhány év alatt máris minden idők legsikeresebb kínai mozijává vált. A múlt héten 267 millió dollárnak megfelelő jegyet adtak el rá, amivel a bevétele máris átlépte az egymilliárd dolláros álomhatárt. Az eddigi kínai rekordtartó a 2021-es Csata a Csangdzsin-tónál című, a koreai háborúról szóló háborús propagandafilm volt 900 millió dollárral.
Korábban soha nem fordult még elő, hogy egy nem amerikai filmnek elég volt egyetlen piac ahhoz, hogy elérje az egymilliárdot. A még mindig a világ legnagyobb filmes hatalmának számító Egyesült Államokban sem volt képes egyetlen film sem önmagában elérni ezt az összeget: a legközelebb ehhez a 2015-ös Csillagok háborúja VII: Az ébredő Erő járt 936 millió dollárral.
A film a 2019-es Ne Zha folytatása, mely egy mágikus képességekkel rendelkező, démonokkal küzdő fiúról szól. A karakter a kínai folklór, valamint a buddhizmus, a konfucianizmus és a taoizmus ismert alakja, védelmező istenség. Már eddig is több mint húsz film, sorozat vagy animáció született róla, a legelső még a 20-as évek végén. A Nezha Conquers the Dragon King című 1979-es filmet máig az egyik legnagyszerűbb kínai animációként emlegetik, a Cannes-i Filmfesztivált is megjárta. Ez inspirálta a filmeket rendező Yu Yangot arra, hogy modernebb megközelítéssel mutassa be annak főhősét. Az első epizódot azonban csak nagy nehézségek árán tudta elkészíteni, a kínai animáció ugyanis még pár évvel ezelőtt sem számított olyan népszerűnek. A film azonban hatalmas sikert aratott, bemutatója után hamar minden idők második legsikeresebb kínai filmjévé vált. Az Oscarra nemcsak animációként volt esélye, hanem mint Kína hivatalos nemzetközi filmnevezettje, ám végül egyik kategóriában sem kapott jelölést.
A legutóbbi, Nezhát bemutató film a magyar Netflixen is elérhető: ez a 2021-es Az újjászületett Nezha, amely az eredeti történet után háromezer évvel cyberpunk köntösben öltözteti a karaktert. Nezha népszerűségéről sokat elmond, hogy még 2017-ben jelentették be, a Transformers franchise-zal közösen készítenek vele sorozatot; ezt eredetileg még 2024-ben tervezték bemutatni.
A Chinese Daily külön cikkben fejtegette a mozi sikerét. E szerint a mozi a mai kínai fiatalok lázadását szimbolizálja: Ne Zha korábban tragikus, atyjához visszatérő mitikus alak volt, ám a filmben már olyan hős, aki akár isten ellenében is kész változtatni sorsán. Ez pedig különösen jól rezonál azoknak a fiataloknak a körében, akik szintén készek leszámolni azokkal a régi tradíciókkal, amelyek elvárják, hogy úgy éljék életüket, ahogy szüleik, nagyszüleik. Az elemzés kiemeli azt is, ahogy a Yu Yang filmjei az ősi motívumokat vegyítik a punkkal, vagy épp napjaink mémkúltúrájával: ennek köszönhető, hogy egyszerre tűnik modernnek és mégis ápolja a többezer éves nemzeti kultúrát is.
A Ne Zha 2-t máris úgy emlegetik, mint a kínai filmgyártás ékkövét, amely immár nemcsak méltó versenytársa Hollywoodnak, de képes akár le is győzni azt. Még csak ezután következnek a Kínán kívüli bemutatók: az Egyesült Államokon és Kanadán kívül Ausztráliában is érkezik a film a vásznakra. Az első rész a 719 millió dolláros kínai bevétel mellé másfél millió dollárt kasszírozott Ausztráliából, 3,6 milliót pedig Amerikából. A hatalmas hírverés hatására a folytatás valószínűleg Kínán kívül is jobban teljesít majd, de arra kevés esély van, hogy a film veszélyeztesse az Avatarnak, azaz minden idők legnagyobb bevételű filmjének 2,9 milliárd dolláros rekordját.
