n A kígyófejű hal lenyomja Amerikát Már hét amerikai állam vizeiben megjelent a Kínában őshonos kígyófejű hal, amely kezdetleges tüdejével lélegezve akár három napig is kibírja a szárazföldön, és mellúszóira támaszkodva képes egyik tavacskából a másikba átgyalogolni - adta hírül az Index. Az angolnaszerű ragadozó hal akár egyméteresre is megnőhet, és hatalmasra tátva fogakkal teli állkapcsát, vele azonos méretű halakat is képes egészben lenyelni. A kígyófejű halakat feltehetőleg egy akvarista engedte a marylandi Crofton tavacskájába, mivel a halak kinőtték akváriumukat. Egy másik elmélet szerint egy kínai étterem konyhájáról szöktek meg az állatok, a kígyófejű hal (Channa argus) ugyanis szárítva, füstölve és levesként is kedvelt ázsiai fogás. Thaiföldön és Burmában úgy tartják, a kígyófejű halak valójában bűnös lelkek reinkarnációi. A környezetvédelmi felügyelet munkatársai most olyan mérget keresnek, ami kifejezetten a kígyófejűeket gyilkolja, a többi fajra pedig veszélytelen. A halakat azonban nem ilyen könnyű elintézni: gyalog vagy úszva eljutottak több szomszédos tóba és patakba is: már Hawaii, Florida, California, Maine, Massachusetts és Rhode Island államokban is találtak kígyófejűeket a vizekben.
n Számítógép-jártassági vizsga vakoknak A Neumann János Számítógép-tudományi Társaság (NJSZT) és a Budapesti Műszaki Főiskola Neumann János Informatikai Főiskolai Kara együttműködésének eredményeképpen megkezdődött a vakok és látássérültek felkészítő képzése az informatikai írástudást igazoló vizsgára: a főiskola Alkalmazott Informatikai Intézetében beszédszintetizátor, képernyőolvasó és egyéb segédszoftverek segítségével 2001 októbere óta tartanak látássérültek részére felkészítést az ECDL-vizsgára. A képzés a résztvevők számára ingyenes, a vizsgakártyát pedig az NJSZT ECDL irodája ajánlotta fel annak a nyolc fiatalnak, akik elsőként vállalkoztak arra, hogy az ECDL Start moduljából (operációs rendszerek, szövegszerkesztés, információ és kommunikáció, informatikai alapismeretek) vizsgát tegyenek. A nem látók két módon: hallás és tapintás útján kommunikálhatnak a számítógéppel. Az úgynevezett braille-kijelzők a hagyományos billentyűzet alá helyezhető segédeszközök, amelyek a képernyő egy vagy több sorát pontírásos jelekkel, domborítva jelenítik meg. Ez az eszköz Magyarországon mintegy egymillió forintba kerül, és javíttatására is csak külföldön van lehetőség. A másik lehetőség a beszédszintetizátor szoftver, amely felolvassa a képernyőn látható szöveget. Korábban, DOS-környezetben a Brailab PC nevű eszköz jelentette a megoldást, a Windows terjedése azonban új szoftverek, például az ezer dollárba kerülő JAWS licenszelésére kényszeríti a vakokat - az amerikai fejlesztésű JAWS-hoz a BME Telematika tanszéke ingyenes magyar nyelvű szövegolvasó modult fejlesztett.
n A hosszú élet titka A kentuckyi egyetem egyik kutatása megállapította, hogy azok az egerek élnek a legtovább, amelyek őssejtjei jobbak saját örökítőanyaguk javításában. A csontvelőben termelődő őssejtek fő funkciója - az immunrendszer működtetésén kívül - az, hogy biztosítsák az új sejtek termelődését a különböző szövetekben. Az egyetem legújabb kutatásai alátámasztják azt az elméletet, amely szerint az öregedés fő oka az, hogy a szervezetben működő őssejtek egyre fogynak, míg végül nincsenek elegen ahhoz, hogy "a szerveket fiatalon tartsák" - vagyis az öregedés kulcsa az őssejtek ellenállóképessége a DNS-t károsító tényezőkkel szemben. "Ez új és egyelőre rendkívül vitatott koncepció" - mondta a kutatócsoport egyik tagja, Gary Van Zant a New Scientistnek. "Most azt szeretnénk megpróbálni, hogy ellenállóbb őssejtek beültetésével kitoljuk az egerek életkorát" - tette hozzá. A tudósok a 11. kromoszómán bukkantak rá arra a génre, amelyik az őssejtek önvédelméért felelős.
n Vádemelés A Fővárosi Főügyészség vádat emelt azon hackerek - köztük egy fiatalkorú - ellen, akik 2000 januárjában kétszer is feltörték az Elender internetszolgáltató szervereit. Az a gyanúsított, aki a számítógépes rendszert ténylegesen feltörte, az elkövetéskor még nem töltötte be 16. életévét - ez az első olyan eset, amikor fiatalkorú hacker ellen indult eljárás.
n Aggodalom Amerikai kutatók szerint az aggodalmaskodás is örökölhető. Az SLC6A4 kódnevű gén egyik változatának birtoklása kevésbé hatékony szerotoninszállítással jár együtt, így azok, akik ilyen génnel rendelkeznek, nagyobb valószínűséggel küzdenek szorongásos problémákkal.
n Szócsere Különös jelenségre figyelhettek fel múlt héten a Yahoo levelezőrendszerének felhasználói: mire leveleik eljutottak a címzettekhez, az üzenetek szövegében kicserélődtek egyes szavak. A Yahoo elismerte, hogy rendszerük automatikusan megváltoztat bizonyos kifejezéseket, hogy így védje a felhasználókat a hackerektől. A rivális Hotmail az ügy kapcsán sietett leszögezni, hogy nem változtat az elektronikus levelek szövegén.
n Jangfan Egy kínai napilap jelentése szerint kínai vállalatok és egyetemek közösen dolgoznak egy olyan operációs rendszeren, amelynek feladata megtörni a "külföldi vállalatok monopóliumát az irodai szoftverek terén". A résztvevők a múlt héten két programon kezdtek el munkálkodni: a Jangfanon, illetve a Csihangon (mindkettő jelentése: vitorlabontás). A programban részt vesz a Vörös Lobogó Szoftvergyár, amely a kínai Vörös Lobogó Linuxot terjeszti.
