Ritkán fordul elő, hogy egy püspököt a pápa meneszt a tisztségéből. Ha a Vatikán lemondásra szólít fel egy egyházi vezetőt, az általában veszi a lapot, benyújtja a szükséges nyilatkozatot, amit a Szentszék elfogad. Ferenc pápa most felmentette Joseph Strickland texasi püspököt, aki nem volt hajlandó magától lemondani – írja a Guardian.
Joseph Strickland 65 éves, 10 éve volt hátra a nyugdíjkorhatárig.
A texasi püspököt még XVI. Benedek nevezte ki. Éppúgy, ahogy I. Ferenc, rendszeresen használja a közösségi médiát véleménye kifejezésére, így sokan tudhatták róla, hogy a pápa kezdeményezéseit kritizálni szokta. Azt sem hagyta szó nélkül, hogy a római katolikus egyház feje toleránsabb az LMBTQ-közösségek irányában, és ezt a hozzáállást várja el az egyháztól is. Joseph atya helytelenítette, hogy Ferenc pápa nagyobb szerepet szánt a laikusoknak az egyház életében.
A püspök felmentését nem indokolta a Vatikán, sem az amerikai püspöki konferencia.
A Guardian a felmentett püspököt úgy jellemezte, az amerikai katolikus egyházi szervezeten belül az ultrakonzervatív szárnyhoz tartozik, annak egyik szószólója a médiában, és ami közéleti irányultságát illeti, kiáll Donald Trump korábbi elnök mellett.
Tavaly az abortusz ellen harcoló pap, Frank Pavone szembekerült a Vatikánnal közösségimédia-bejegyzései miatt. Akkor Strickland a védelmére kelve ezt írta: „Az az istenkáromlás, hogy ezt a szent papot eltörölték, miközben egy gonosz elnök az igazság tagadását és a meg nem született gyermekek meggyilkolását támogatja, míg a vatikáni tisztviselők az erkölcstelenséget és a hit letéteményesének tagadását, a papok pedig a nemi zűrzavart és az életeket pusztító ... gonoszságot.”
