Ma a mediterrán országokon kívül már csak egy kis svájci faluban termesztenek évi néhány kilónyit. Európában a legjelentősebb termelő Spanyolország, Európán kívül pedig Irán - a két ország adja a világ sáfránytermelésének 80 százalékát. Nemcsak azért használják, mert gyönyörű sárgává varázsolja az ételeket, hanem intenzív, különleges aromája miatt is. Édeskés, kesernyés, mély, kissé füstös illata és íze van, és leginkább ez különbözteti meg az "ál" változatától. (Például a Nagycsarnokban kapható parasztsáfránytól, ami valójában csupán sáfrányos szeklice.) Mivel folyadékban oldódnak ki az aromái, vízben, húslevesben vagy tejben kell áztatni (egy csipetet kb. fél dl-ben). Főleg a mediterrán konyha elengedhetetlen hozzávalója, néhány "világhírű" étel teljes mértékben elképzelhetetlen néküle, például a milánói rizottó, a valenciai paella vagy a provence-i halleves, a bouillabaisse. Íme egy egyszerű fogás, amiben nemcsak szép színe, hanem íze is remekül érvényesül:
Sáfrányos spagetti sült fokhagymával,
petrezselyemmel
Négy személyre fejenként egy fej fokhagymát gerezdjeire szedünk, olívaolajjal meglocsolunk, majd 180 ·C-on 20 perc alatt krémesre sütünk. Egy kávéskanál sáfrányra kis edényben 1,5 ek. forró vizet öntünk, állni hagyjuk 5 percig. Hozzáadunk kb. 8 ek. olívaolajat, lassú tűzön felmelegítjük. Kifőzünk fejenként 10 dkg spagettit, leszűrjük, összeforgatjuk a sáfrányos olajjal, a fokhagymával. Megszórjuk sok friss petrezselyemmel. Sózzuk, borsozzuk, azonnal tálaljuk, magában vagy hal, esetleg csirke mellé.
A szerző blogja: www.chiliesvanilia.blogspot.com
