MACSKA Sokkal később háziasíthatták a macskákat, mint azt a kutatók eddig hitték, és a domesztikáció helye is eltér az eddig gondolttól – olvasható egy friss kutatásban, amely a Science-ben jelent meg. A nemzetközi tudóscsoport szerint a házimacskák (Felis catus) egyértelműen az Észak-Afrikában háziasított Felis lybica lybica vadmacska alfajtól származnak, és innen is kerültek Európába. Ebben a tanulmányban 87 ősi és modern macska genomjának elemzése arra utal, hogy a házimacskák nem az Anatóliából érkező neolitikumi földművesekkel terjedtek el Európában. A macskák elterjedésének időskálája olyan értelemben is módosult, hogy a kutatók legalább két európai behurcolási hullámot azonosítottak. Az első terjedés során valószínűleg Északnyugat-Afrikából származó vadmacskák jelentek meg Szardínián, amelyek megalapozták a sziget mai vadmacskáinak génállományát. Egy különálló és egyelőre ismeretlen észak-afrikai populáció egy második terjedést is eredményezett legkésőbb 2 ezer évvel ezelőtt, amely megalapozta a modern házimacskák génállományát Európában.
CIKLON Különösen ritka, erős trópusi ciklon okozott komoly pusztítást november utolsó hetében a Malaka-szoros tágabb környezetében: a hatalmas esőzések, illetve a nyomukban kialakult áradások és földcsuszamlások legalább 900 halálos áldozatot követeltek, elsősorban Thaiföld déli (a Maláj-félszigeten fekvő) részén és az Indonéziához tartozó Szumátrán, de Malajziát sem kerülték el a ciklon pusztításai. A mentés lapzártánkig sem fejeződött be, és százakat tartanak számon eltűntként. A Senyar ciklon mindössze a második olyan ismert erős trópusi ciklon, amelyet a Malaka-szorosban figyeltek meg és az első, amelyik ott is alakult ki. Ebben a régióban azért is oly ritka a trópusi ciklontevékenység, mert közel fekszik az Egyenlítőhöz, és a meleg tengervíz mellett az Egyenlítőtől való távolsággal növekvő Coriolis-erő is szükséges a trópusi ciklonokra jellemző szerveződés kialakulásához. Ezzel egy időben (csak egy pár fokkal északabbra) Srí Lanka térségében is kialakult egy trópusi ciklon (Ditwah), amely rendkívül lassan, óriási esőzések kíséretében haladt át a szigetországon. Az áradások és földcsuszamlások ott legalább 400 halálos áldozatot követeltek, és a lapzártakor még mindig aktív viharrendszer nem kímélte Dél-Indiát sem.
HOLD Rendkívül halovány kísérővel rendelkezik egy Neptunuszon túli égitest: az új holdjelöltet csillagfedés (okkultáció) során észlelte egy csillagászcsoport – beszámolójuk az Astrophysical Journal Lettersben olvasható. Az 1100 kilométer átmérőjű Quaoart még 2002-ben fedezték fel: a Kuiper-övben található, ahol többnyire jeges objektumok, közöttük üstökösmagok keringenek a Nap körül (a Quaoar például 284 és fél év alatt kerüli meg csillagunkat). 2006 óta tudjuk, hogy van egy holdja (Weywot), ráadásul az égitestet két rejtélyes gyűrű is körülveszi. A kutatók azt is számba vették, mennyire lenne nehéz megismételni az egyszeri, majdnem véletlenszerű észlelést: habár a Quaoar éppen egy csillagcsoportosulás (a Scutum, azaz Véső csillagfelhő) előtt tartózkodik a következő 10 évben, mégis több száz földi és űrteleszkópra lenne szükség ahhoz, hogy sikerüljön megörökíteni a rendkívül halovány holdat.
A cikk további része csak előfizetőink számára elérhető.
Soha nem volt nagyobb szükség önre! A sajtó az olvasókért szabad, és fennmaradásunk előfizetőink nélkül nem lehetséges. Legyen előfizetőnk, tegyen egy próbát velünk és támogassa a demokratikus és liberális Magyarország ügyét!
