Tornádók alakultak ki és okoztak károkat Florida területén szerdán azt megelőzően, hogy a szövetségi állam területét elérte a Milton hurrikán. A hurrikánt megelőző esők és helyi viharokban kialakult forgószelek több helyen károkat is okoztak a floridai félszigeten, köztük lakóépületek is megsemmisültek.
A Milton hurrikánt megelőző intézkedések részeként Florida területén mintegy 6 millió embernek kellett elhagynia az otthonát.
A hatóságok előzetesen arra figyelmeztették a lakosságot, hogy aki otthonában marad, az életét kockáztatja. Elsősorban a tengerparti és a tengeren közvetlen összeköttetésben álló vizek közelében élőknek kellett elhagyniuk lakásaikat, mert a hurrikán akár 3-4 méter magas szökőárral öntheti el az ingatlanokat. A legsúlyosabb károkat a Tampa-öbölben és környékén, valamint Sarasotában várják.
Bár a hurrikánt szerda délutánra 3-as fokozatú viharrá mérséklődött, az illetékesek szerint ez nem csökkenti számottevően a károkozás várható mértékét és a szökőár magasságát. A hurrikánnal együtt akár 300 milliméter csapadék is érkezhet Florida középső részére. A viharzóna nyugat-keleti irányban vonul át a félszigeten.
Szerdán a hurrikán előtt kialakult helyi viharok és esőzés miatt már meghaladta a kétszázezret az áramszünettel érintett háztartások száma Florida területén. Ron DeSantis kormányzó szerda esti tájékoztatása szerint az elektromos szolgáltatás várhatóan millióknál szünetel majd, miután a hurrikán átvonul. Közben a Szövetségi Vészhelyzet Kezelési Ügynökség igazgatója bejelentette, 1200 szakembert küldtek a vihar által veszélyeztetett államba.
A hurrikán várható középpontjának útjában fekvő Sarasota megye hivatalos közösségi oldalán szerdán a késő délutáni órákban figyelmeztetést adott ki, hogy már senki ne induljon útnak, ne tartózkodjon a szabadban, hanem keressen menedéket. A friss szakértői számítások szerint a várhatóan 3-as erősségű hurrikánnak az épületek többsége képes lesz ellenállni. Joe Biden elnök a helyzetről tartott tájékoztatóján úgy fogalmazott, a Milton hurrikán „az évszázad viharának tűnik”. Az elnök mindenkit arra szólított fel, hogy kövesse a floridai hatóságok utasításait, mer „élet és halál kérdéséről van szó”. Joe Biden a közelgő vihar miatt kedden elhalasztotta németországi és angolai búcsúlátogatását.
A vihar veszélyét növeli, hogy az újabb vihar által fenyegetett floridai térség egy részét súlyosan érintette a két héttel korábbi Helene hurrikán.
(Címlapképünk forrása: MTI/AP/Rebecca Blackwell)
