A Kreml közlése szerint Vlagyimir Putyin nem lesz ott a szerdán elhunyt Mihail Gorbacsov temetésén. A Guardian hozzáteszi, hogy ez kifejezetten elutasító gesztusnak nevezhető.
Az orosz szóvivő, Dmitrij Peszkov azzal magyarázta Putyin távolmaradását, hogy az időbeosztása miatt nem tud részt venni a moszkvai Szakszervezetek Házában tartandó nyilvános búcsúztatáson, illetve a szombati temetésen a Novodevicsij temetőben. Ehelyett Putyin csütörtök reggel rótta le kegyeletét a szovjet vezető előtt, és virágot vitt Gorbacsov koporsójához a moszkvai Központi Klinikai Kórház gyászcsarnokába.
A Kreml azt is közölte, hogy Gorbacsov nem kap hivatalos állami temetést, ezzel Nyikita Hruscsov óta ő az első vezető, akit nem ér ez a megtiszteltetés. Peszkov azért hozzátette, hogy a temetés tartalmazza majd egy állami temetés elemeit, például díszőrség is jelen lesz, de a szóvivő kifejtette, hogy nem biztos benne, hogy ez állami temetésnek minősül a hivatalos definíció szerint, ennek utána kell néznie.
Gorbacsov egyébként feszült viszonyban volt Putyinnal, többször is panaszkodott arra, hogy az elnök nem hajlandó elfogadni a tanácsait. Ráadásul olykor óvatos kritikát is megfogalmazott Putyinnal szemben, nem támogatta Oroszország ukrajnai akcióját, a két nemzet közötti béke helyreállítását szorgalmazta. Putyin politikáját értékelve a közelmúltban kijelentette, az ukrajnai beavatkozás mindent megsemmisített, amit az ország az előző években elért.
