Mechanikai hiba, a pilóta hibája miatt zuhant le, esetleg egy megsemmisített rakéta darabja találta el, vagy baráti tűz, vagyis az ukrán légvédelem saját rakétája találta el hétfőn az első éles bevetésén lezuhant F-16-os vadászgépet. Az ügyben indult vizsgálat ezeket a lehetséges verziókat mérlegeli, de a 444 azt írja, nem hivatalos ukrán források, valamint a lengyel Gazeta Wyborcza és a New York Times szerint az a legvalószínűbb, hogy
saját légvédelme lőtte le az ukránok új vadászgépét, amely egy nagy orosz légitámadás idején repült az ország fölött.
Ami történt, azért is nagy veszteség Ukrajnának, mert az egyik legjobb vadászpilóta, a Moonlight becenévvel illetett Olekszij Mesz vezette, és ő is meghalt, mert nem sikerült katapultálnia. Ez volt az első éles bevetése az amerikaiaktól kapott F-16-ossal fél éves kiképzés után, amelyről korábban azt mondták, túl rövid idő.
Az ellenzéki Rada képviselője, Marjana Bezugla korábbi nemzetbiztonsági, védelmi és hírszerzési bizottsági alelnök írt először arról, hogy a drága repülőgép vesztét az ukrán légvédelem okozhatta. Szerinte Volodimir Zelenszkij elnök azért menesztette Mikola Olescsuk tábornokot, az ukrán légierő parancsnokát, mert az megpróbálta eltitkolni a veszteség okát.
