A római katolikus egyház első latin-amerikai vezetője 88 éves korában hunyt el. A pápa halálhírét Kevin Farrell bíboros jelentette be a Vatikán televíziós csatornáján. A közlés szerint Ferenc pápát hétfő reggel 7 óra 35 perckor érte a halál.
Ferenc pápa februárban került kórházba sajtóbeszámolók szerint hörghurutja miatt. Nagyjából egy héttel később arról adtak tájékoztatásta klinika orvosai, hogy nincs túl a veszélyen, további kezelésre szorul. A kórházból arra kérte híveit, hogy imádkozzanak érte. Köszönetet mondott a kórház orvosainak és egészségügyi dolgozóinak, valamint mindenkinek, aki jókívánságokat küldött neki. Az egyházfő kezelése kezdete óta azt kéri orvosaitól, hogy a közleményeikben az igazat mondják az állapotáról.
Üzenetében megemlékezett a három éve tartó ukrajnai háború hétfői évfordulójáról is, és felszólította az embereket, hogy emlékezzenek a fegyveres konfliktusok áldozataira, és „imádkozzanak a béke ajándékáért Palesztinában, Izraelben és az egész Közel-Keleten, Mianmarban, Kivuban és Szudánban”.
Márciusban elhagyhatta a kórházat és a hívek előtt is mutatkozott: kerekesszékben tolták ki a római Gemelli kórház erkélyére, onnan röviden köszöntötte és megáldotta a híveket. Sajtóbeszámolók szerint a klinika előtti tér megtelt a rá várakozókkal, és percekkel azután, hogy megjelent a nyilvánosság előtt, el is hagyhatta a klinikát. Orvosai azonban még legalább két hónapos pihenést írtak neki elő. Mint kiderült, kétoldali tüdőgyulladás miatt került kórházba, állapota súlyos volt, egy időre lélegeztetőgépre is került.
Pár napja pedig arról adtak ki tájékoztatást, hogy jelen kíván lenni a Szent Péter téren az ünnepi misét követő Urbi et Orbi áldáson: ezt meg is tette, áldást is osztott gengyélkedése ellenére. Beszédében reményre biztatott és békét sürgetett a világban:
„Semmilyen béke nem lehetséges igazi fegyvermentesítés nélkül, a népek védelem iránti igénye ne változzon általános fegyverkezési versennyé”.
– mondta.
Ferenc pápa argentin jezsuita szerzetes, a 266. római pápa, az első latin-amerikai katolikus egyházfő. Jorge Mario Bergoglio néven született 1936. december 17-én Buenos Airesben, 2013. március 13-án választották a katolikus egyház fejévé.
