Több mint 520-an kapták el a pestist az utóbbi járom hónap alatt, és 31-en haltak bele a betegségbe a Kongói Demokratikus Köztársaság északkeleti részén – közölték az afrikai ország egészségügyi hatóságai pénteken. Patrick Karamura, Ituri tartomány egészségügyi minisztere arról számolt be, hogy a járvány tavaly november közepén bukkant föl, azóta a bubópestises esetek mellett megjelent a tüdő- és a szeptikémiás pestis is az országban. A fertőzöttek átlagéletkora 13 év.
A betegséget okozó baktériumot a rágcsálókon, köztük patkányokon, mókusokon élősködő bolhák terjesztik. Az első esetek idején tömeges patkánypusztulást tapasztaltak, ami a pestis egyik jele. A patkányok halálával a rajtuk élősködő bolhák új gazdatestet keresnek, így kerül át emberre a betegség.
Erről a kórról az első európai feljegyzés 540-ből származik, Bizáncból. A pestises betegeket 1894 óta gyógyítják, antibiotikumokkal.
