Habár a földkerekségen többnyire mindenhol világsztárként tekintenek Leonardo DiCaprióra, mégis akad színész, akinek derogál a másodhegedűs szerepe DiCaprio mellett. Ő Shah Rukh Khan bollywoodi szupersztár, akit az indiai filmek szerelmesei olyan mozikból ismerhetnek, mint a Kabhi Haan Kabhi Naa, az Asoka, a Paheli vagy a Raees. Khan 1987-ben, 21 évesen kezdte karrierjét tévéreklámokban és különböző indiai szappanoperák mellékszereplőjeként. Az 1992-es Deewanában már főszereplőként tűnt fel, ezzel pedig máris berobbant a köztudatba, elnyerve első Filmfare díját, mely az indiai Oscarnak felel meg, és melyből karrierje során eddig tizenötöt gyűjtött össze. Khanról a Brit Filmintézet is úgy ír, mint a világ egyik legnagyobb filmsztárjáról, kiemelve a színész karizmáját. Filmográfiája száznál is több filmet tartalmaz, köztük a legnagyobb bollywoodi filmsikerekkel.
Nem csoda tehát, ha az amerikai filmesek is felfigyeltek Khanra, pontosabban Paul Schrader, a Taxisofőr Oscar-jelölt forgatókönyvírója aki maga is filmrendező. Schrader a Taxisofőr, a Krisztus utolsó megkísértése és A holtak útja után ismét együtt szeretett volna dolgozni Martin Scorsesevel, így született meg az Xtreme City című film ötlete a 2011-es berlini filmfesztiválon. Schrader írta volna Mushtaq Shiekh indiai forgatókönyvíróval közösen, és ő is ült volna a rendezői székbe; Scorsese producerként tervezett mellé állni, de hozta volna magával múzsáját, Leonardo DiCapriót is a főszerepre. „Shah Rukh Khannal és Leóval akartam megcsinálni. Ami azt illeti, mind találkoztunk Berlinben emiatt” – emlékezett vissza Schrader egy podcastben az esetre. Akadt azonban egy kis bökkenő. „Shah Rukh a főnök. Ő bérel fel rendezőket. Néha több rendezőt is felkér, egyet a musicalbetétekre, egy másikat az akciókra, meg még valakit a személyesebb jelenetekre. Megteheti. Soha nem igazán dolgozott egy auteur kezei alatt és látni lehetett, hogy ez idegesítette. És soha nem készített filmet nyugaton sem, és soha nem kellett mellékszereplőnek lennie valaki olyan mellett, mint Leo” – magyarázta.
Schrader tovább fejlesztette a filmötletet, tervei szerint Khan egy gengsztert alakított volna, akit a DiCaprio játszotta rendezővel szembesült volna, miután megmentette az életét Indiában. Nemcsak a forgatókönyv megírásának látott neki, de többször elutazott Mumbaiba Khanhoz. Ám ott kénytelen volt rájönni, hogy az indiai szupersztár egyre kevésbé érez vonzalmat a projekt iránt. Nemcsak az ő, de DiCaprio elköteleződése is egyre csökkent, így a terv szép lassan földbe állt.
Schrader érdeklődése Bollywood iránt akkor szökkent szárba, amikor korábban Delhibe érkezett egy filmfesztiválra, ahol több emberrel is találkozott és megbeszélték, hogy készítenek egy kultúrákat átívelő filmet. „Tetszett az ötlet, hogy kombináljunk egy nemzetközi filmet egy bollywoodyval. Mindig érdekeltek az olyan dolgok, amiket még soha nem próbáltam ki” – tette hozzá. Szerinte végül az Xtreme City azért esett kútba, mert Khan nem tudott megbarátkozni azzal, hogy ezúttal nem az ő kezében lett volna az irányítás. „Tudtátok, hogy bármit csinál, övé a totális kontroll? Egy ilyen nemzetközi filmnél azonban nem ez lett volna a helyzet. Végül ezért nem érezte magát kényelmesen, mert nem ő irányított volna mindent száz százalékosan” – mutatott rá. Mint elmondta, már megvolt a forgatókönyv, sőt, Khan és DiCaprio találkoztak is, de végül szép lassan mindketten kihátráltak – két világsztárról van ugyanis szó, akik megszokták, hogy mindig ők a főszereplők. Schrader azonban még ezután sem mondott le teljesen a projektről, pár évvel később megpróbálta Khan szerepére felkérni egy másik Khant: Salman Khant, egy másik bollywoodi ikont, a Szultán és a Fedőneve: Tigris szupersztárját. Schrader vele is találkozott, de végül inkább nem vágott bele a projektbe, mert ezzel végleg elvágta volna a dolgot Shah Rukh Khannál. Így tehát az Xtreme City megmaradt egy soha meg nem valósuló filmtervként.
