Ugyanakkor az 1884-es megjelenése óta számtalan vitát kavart, elmarasztalták a trágár nyelvezetért és a fiatal olvasók számára alkalmatlan tematikáért, támadták a rasszista megnevezések használata és a fekete karakterek, különösen Jim, a fiatal szökött rabszolga egysíkú ábrázolása miatt, de volt, akit az bántott, hogy egyenlőségen alapuló barátságot tételez fel fekete és fehér szereplők között. Hol betiltották, hol kötelező olvasmánnyá tették, cenzúrázták és megfilmesítették, jelentős írók, értelmezők tettek javaslatokat, hogy mit kéne elhagyni belőle. Egy dologban értett mindenki egyet: a regény megkerülhetetlen. Több írót megihletett, készültek a Finn–Sawyer világban játszódó folytatások, 2005-ben Nancy Rawles megírta Sadie-nek, Jim feleségének a történetét is. Ehhez az irodalmi forró krumplihoz nyúlt hozzá a James szerzője is.
Négy évtizedes írói pályája során Everett számos szatírát írt.
A 2023-ban nagy sikerrel megfilmesített Erasure (2001) az amerikai irodalmi élet képmutatására és a kisebbségi írókkal szemben támasztott elvárásokra önt vitriolt, és talán ő az egyetlen író, aki szórakoztató és felszabadító történetet (Trees, 2021) tudott faragni egy lincselésből. Magyarul az az első megjelent regénye.
Ezúttal Jim, a fiatal rabszolga meséli el a saját történetét. A feketék huzatos nádkunyhói között járunk, megtudjuk, hogyan dolgozik Jim Miss Watson tanyáján, tanúi vagyunk Huck és Tom iránti jóindulatának, megismerjük Jim családját, átéljük a fájdalmát és rémületét, amikor megtudja, hogy el akarják szakítani a szeretteitől, majd követjük a szökését a lakatlan szigetre. Itt találkozik Huckkal, hogy eleinte a klasszikus regény cselekményét követve, majd attól egyre inkább elrugaszkodva újabb és újabb kalandokba keveredjen. Míg Twainnél Jim a történet passzív elszenvedője, Everettnél saját akarata és célja van: kivásárolni a családját, és velük együtt elmenekülni egy szabad államba. A nézőpontváltás természetesen a történetet is átírja. Jim szó szerint a saját bőrén tapasztalja a fehérek kegyetlenkedését, feltűnnek mellette gyökértelen, ügyeskedő figurák, útja során barátokat szerez és veszít el, és mindeközben egyre nő benne a harag.
A cikk további része csak előfizetőink számára elérhető.
Soha nem volt nagyobb szükség önre! A sajtó az olvasókért szabad, és fennmaradásunk előfizetőink nélkül nem lehetséges. Legyen előfizetőnk, tegyen egy próbát velünk és támogassa a demokratikus és liberális Magyarország ügyét!
