Azonban később a tudósok nem foglalkoztak a bibliai történettel, amely szerint, a nyelveket Noé fiainak a 72 utódja terjesztette el a világban (Gen. 1.10), a nyelvek sokféleségét pedig az magyarázza, hogy az Úr összezavarta a nagyratörő, égig érő tornyot építő emberiség nyelvét (Gen. 1.11). A nyelv keletkezéséről való elmélkedések pedig rövidesen olyan mértékben kívül kerültek a tudomány érdeklődési körén, hogy 1866-ban a Société de linguistique de Paris száműzte a témát a vizsgálandó kérdések köréből. Valahogy azonban a nyelvek egyetlen ősnyelvből való származásának a kérdése manapság visszakerült a megoldatlan tudományos problémák szép, nagy dobozába.
*
Ma sem tudjuk, hogy a világ nyelvei egyetlen ősnyelvből eredtek-e. Alfredo Trombetti, egy bolognai nyelvtudós írt erről egykor egy jó könyvet (L’unità d’origine del linguaggio, 1905), amely akkortájt nem vert nagy hullámokat. Az utóbbi évtizedekben viszont felfigyeltek arra, hogy a világ nyelvei a látványos különbségek ellenére olyan mély, evolúciós hasonlóságokat mutatnak, hogy esetleg át lehet majd hidalni azt a sok tízezer évnyi szakadékot, ami ma a föld hétezer nyelve és a „nyelvi ősállapot” között van. A történeti nyelvészet ugyanis legfeljebb a néhány évezreddel ezelőtti állapotról tud mondani valamit – viszont az ember valószínűleg már százezer éve is rendelkezhetett olyan szervekkel, amelyekkel a maihoz hasonló módon lehetett kommunikálni. A neandervölgyiek is képesek lehettek erre, és a velük több százezer éven át együtt élő korai homo sapiens is rendelkezhetett ilyen hangképző szervekkel.
A legizgalmasabb pont persze nem a garat és a gége szerkezete vagy a szabad nyelvcsont (os hyoideum), amely nem kapcsolódik más csonthoz, viszont több izom is kapcsolódik hozzá, így aztán minden irányban mozgatható. Az emberi nyelv bonyolult képződmény, amely legalább két alapvető fontosságú dologban teljesen elszakad az állatvilág kommunikációs rendszereitől. Egyszerre több helyen és időben történt volna meg ugyanaz az evolúciós ugrás? Ez eléggé valószínűtlennek tűnik.
A cikk további része csak előfizetőink számára elérhető.
Soha nem volt nagyobb szükség önre! A sajtó az olvasókért szabad, és fennmaradásunk előfizetőink nélkül nem lehetséges. Legyen előfizetőnk, tegyen egy próbát velünk és támogassa a demokratikus és liberális Magyarország ügyét!
