Novák Katalin köztársasági elnök a Magyar Érdemrend nagykeresztje polgári tagozat kitüntetésben részesítette Kató Bélát, az Erdélyi Református Egyházkerület püspökét január 26-án. A Sapientia Alapítvány kuratóriumának elnöki tisztét betöltő püspök egy héttel a Kónya Endre köztársasági elnöki kegyelme miatt kirobbant pedofilbotrány, két héttel a kitüntetést adományozó államfő lemondása előtt vehette át a magas elismerést a legfőbb állami vezetők, Orbán Viktor miniszterelnök, Kövér László házelnök, Gulyás Gergely Miniszterelnökséget vezető miniszter társaságában a Sándor-palotában.
Kató Bélát nem más, mint Balog Zoltán püspök, a Magyarországi Református Egyház közelmúltban lemondott vezetője méltatta az erdélyi püspök 70. születésnapjához igazított kitüntetés során. Azzal dicsérte hittársát, hogy „a népvezér, ha lelkipásztor és püspök, először felfelé figyel, Isten akaratát keresi. Ezután rátekint azokra, akiket rábízott. A népvezér, ha lelkipásztor is, minden egyes elveszett bárányra figyel, a közösség érdekét és a magányos ember fájdalmát egyszerre látja, vigasztal, bátorít, épít, védelmez, s ha kell, számon kér.” Balog laudációja szerint Kató Béla az erdélyi néplélek vezére, aki felekezeti hovatartozástól függetlenül a 21. század Márton Árona, irányt mutat katolikusoknak, reformátusoknak, unitáriusoknak, evangélikusoknak, minden Krisztus-hívő közösségnek, ha magyar akar maradni.
Kató Béla és Balog Zoltán között közeli volt a kapcsolat: Balog lelki hittársaként, barátjaként hivatkozott rá tavaly decemberben, amikor a Magyar Örökség-díjának átadásakor méltatta Katót. Bő három éve fordítva történt: Kató Béla volt az, aki Balogot méltatta, amikor 2021 májusában pünkösd idején Nagykőrösön felszentelték. Az erdélyi református egyházi vezető igehirdetésében erőt kért a szolgálatba lépő vezetőnek, akinek ha feladatait egymaga kell végeznie, ez lesz élete legfárasztóbb feladata – mondta. „De ha a Szentlélek kiárad rá, akkor Isten szolgálata csak árad majd belőle. Isten Lelkével másképpen lehet szolgálni – biztatta Balog Zoltánt és a jelenlévőket, majd tisztázta, hogy mi a Lélek” – számolt be az ünnepi felszentelésről a református.hu. Kató Béla hangsúlyosan beszélt arról, a vezetőkön áll vagy bukik a keresztyén közösség jövendője: „Verd meg a pásztort és szétszéled a nyáj”. Illetve: „Viseljetek gondot az egész nyájra, amelyben a Szentlélek vigyázókká tett titeket” – közölte második útravalóját Baloggal.
Megkérdeztük Kató Bélát, meglátása szerint sikerült-e beváltani a magyar református egyház vezetésével kapcsolatos intelmét Balognak, aki miután a Direkt 36 leleplezte, több hét elteltével ismerte el, szerepe volt abban, hogy Kónya Endre elnöki kegyelmet kapjon Novák Katalintól. Arra voltunk kíváncsiak, Balog szerinte képes-e egyben tartani a református egyházat. Kérdésünkre nem kaptunk választ.
Balog Zoltán székfoglalójában azzal fogadta a bátorító szavakat, hogy aki szomjazza az igazságot, irgalmasságot nyer. Kató Bélától megkérdeztük, Balognak a pedofilbotrányban tanúsított magatartásában látja-e az igazságra való szomjúzást, de erre sem érkezett válasz. Továbbá arra a kérdésünkre sem, hogy közbenjárt-e Kónya Endre kegyelmi ügye érdekében. Kató Béla nevét e tekintetben erdélyi újságírók pedzegették azt sejtetve, a kegyelem érdekében esetleg az Erdélyi Református Egyházkerület vezetése is közbenjárhatott. Kónya családja ugyanis erdélyi református körökben beágyazott, apja a székelyföldi, Kovászna megyei Zabolán volt református főgondnok. Kató Béla ugyanakkor tagadta, hogy a kegyelem érdekében közbenjárt volna; azt mondta, nem ismeri Kónya Endrét, nem tud semmiféle lobbizásról az érdekében, nem tárgyaltak ilyesmiről, és minden ellenkező értesülés teljesen téves.
Balog Zoltán beavatkozása a lefőbb közjogi méltóság döntésébe, az állam és egyház összekapcsolódását mutatja, pedig Kövér László, aki Balog felszentelésén is jelen volt, akkor ennek az ellenkezőjét állítva köszöntötte Balogot: „az állam és egyház szétválasztandók és szétválasztottak”. Igaz, tette hozzá, „lényegüket tekintve mégis elválaszthatatlanok. Ez a lényeg pedig nem más, mint a Lélek által megszentelt közösség.”
Nyilatkozott lapunknak Kónya Tibor, az Erdélyi Református Egyházkerülethez tartozó Marosújvári Református Egyházközség lelkipásztora. A Narancs.hu kérdésre azt mondta, nincs rokonságban a kegyelmi ügyben érintett Kónya Endrével. A Kónya családról megtudtuk, a Kovászna megyei Egerpatakról származik, onnan egyik ága a közeli Nagyborosnyóra került, s annak egyik ága Székelykocsárdra – ez nagyjából Erdély közepén van –, az 1600-as évek második felében. Kónya Tibor nem tudta megmondani, hogy az elnöki kegyelemben részesült Kónya Endre melyik ágból származik, de azt igen, hogy nem a székelykocsárdiból, mert azt elég jól ismeri, annak lévén a tagja. (Székelykocsárd a nevével ellentétben nem székelyföldi település.)
Ami viszont biztos: Novák Katalin nem a kitüntetés alkalmából ismerte meg az erdélyi püspököt. Jóval korábban, 2022 májusában erdélyi látogatása során Balog Zoltán és Kató Béla jelenlétében együtt leplezték le Bethlen Gábor szobrát Gyulafehérváron a Református Egység Napján. Novák 2022. május 14-én foglalta el hivatalát, első külföldi útja Lengyelországba Andrzej Duda elnökhöz vezette, a második május második felében az RMDSZ-hez és Kató Bélához Balog Zoltán társaságában.
