A két ország közti vita Andrew Brunson amerikai lelkipásztor bebörtönzése kapcsán robbant ki még két évvel ezelőtt, amikor Brunsont azzal vádolta meg a török kormány, hogy a 2016 júliusi puccskísérletben segítette a szeparatista Kurdisztáni Munkáspártot. A lelkipásztor, aki Izmirben már hosszú ideje egy kisebb protestáns templom prédikátora volt, tagadta a vádakat, azonban a törökök két évre börtönbe zárták. Brunsont ezen a héten házi őrizetbe helyezték, de az amerikai kormány azt szeretné, ha a törökök szabadon engednék.
A házi őrizet hírére Mike Pompeo amerikai külügyminiszter a Twitteren jelezte, hogy ez koránt sem elég, Ankarának szabadon kell bocsátania Brunsont – írja az MTI. Donalt Trump később széles körű és jelentős szankciókkal fenyegette meg Törökországot, ha az mégsem engedné szabadon a lelkészt. Erre a török külügyminiszter szintén a Twitteren üzent vissza az amerikaiaknak, és kijelentette, hogy Ankarának senki sem diktál. Az ügyben megszólalt Erdogan török elnök is, aki fenyegetéssel reagált az amerikaiak üzenetére, és közölte: amennyiben Washington továbbra is keménykedik, Anakarát mint szövetségest elveszítheti.
