Társkeresés Egy brit közgazdász kiszámolta, mennyi az esély arra, hogy az ember véletlenül összefut a számára tökéletes partnerrel. A földön kívüli civilizációk számának becslésére kitalált Drake-egyenleten alapuló számítás szerint erre 0,0000034 százalék az esély, vagyis nem hibáztathatják magukat, akiknek nem sikerül.
DNS-rabló Félig állatként, félig növényként viselkedik, az elfogyasztott élőlények DNS-ét beépíti saját magába, és így új képességekre tesz szert. Amerikai kutatók szerint az Észak-Amerikában élő zöld tengeri csiga a legkülönlegesebb élőlény a Földön: állat, de egyben növényként is viselkedik, és képes DNS-t rabolni a táplálékául szolgáló algákból.
Ûrsiklóárverés A NASA 2010 végére tervezi az űrsilók nyugdíjazását, ezzel az 1981 óta üzemelő flotta végleg befejezi működését. A megmaradt űrrepülőgépeket elárverezik, és kiállítási tárgyakként helyezik el őket az Egyesült Államok különböző pontjain. Az amerikai űrügynökség most a korábban tervezett 42 millióról 28,8 millió dollárra csökkentette a relikviák árát a vártnál alacsonyabb érdeklődés miatt. A Discoveryt a Smithsonian Intézetben működő Air and Space Museum kapja meg, míg a többi űrrepülőt, köztük az űrben soha nem járt Enterprise nevű prototípust a legmagasabb ajánlatot tévők vihetik el.
Robotszobalány Takarít, mosógépet kezel és még a mikrohullámú sütővel is könnyedén elboldogul dél-koreai tudósok legújabb fejlesztése, a sétáló robotszobalány. A Mahru-Z fantázianevű emberszabású robot nemcsak mozgatható fejjel, valamint karokkal, lábakkal és ujjakkal rendelkezik, de háromdimenziós látásának köszönhetően felismeri és el is végzi a szükséges házimunkákat - számolt be a kutatók legújabb fejlesztéséről a helyi média. "Mahru-Z legnagyobb különlegessége abban a képességében rejlik, hogy észreveszi a tárgyakat, és felismeri, milyen feladatokat kell elvégezni, majd végre is hajtja őket" - mondta a Koreai Tudományos és Technológiai Intézet kognitív robotokkal foglalkozó részlegének vezetője. "Felismeri az embereket, tudja használni a mikrohullámú sütőt, a mosógépet, a kenyérpirítót, valamint meg tud fogni szendvicseket, bögréket és minden egyebet, amit tárgyként érzékel" - tettehozzá a szakember. A két év alatt kifejlesztett robot kereskedelmi forgalomban még nem kapható.
Olvad az Antarktisz Az egész nyugat-antarktiszi jégtakaró szempontjából kulcsfontosságú a Pine Island-gleccser sorsa, és a legfrissebb kutatási eredmények nem kecsegtetnek semmi jóval. A jégtömeg olvadása felgyorsult, a folyamat megállíthatatlan brit kutatók szerint. A Pine Island gleccser százötven kilométeren át kanyarog az Antarktisz jégmezején, és az Amundsen-tengerbe lóg bele. 2004-ben műholdas megfigyelésekből kiderült, hogy a jégréteg vékonyodik, és 25 százalékkal gyorsabban olvad, mint 30 évvel ezelőtt. Most elkészült az első háromdimenziós modell a gleccserről, amelyből a kutatók arra következtettek, hogy a jégréteg alá beáramlómelegebb víz alulról fejt ki olvasztó hatást. A számítógépes modellek szerint a gleccser száz éven belül elveszíti a tömege felét, ami körülbelül 24 centiméteres tengerszint-emelkedést okoz globálisan.
Az évtized szava A Google tulajdonnévből képzett guglizni (to google) igét választotta amerikai nyelvészek egy csoportja az évtized szavának. Az internetes információgyűjtés szinonimájává vált kifejezést a világon szinte mindenki ismeri és használja - indokolta a választást az Amerikai Dialektus Társaság (ADS). Az évtized további legfontosabb szavai között szerepel a 9/11, amely a New York-i Világkereskedelmi Központ elleni terrortámadás dátuma; a Facebook, a világ legnépszerűbb közösségi portálja; a blog, a világhálón vezetett napló; a géppel írott szövegekre utaló text kifejezés, valamint a vezeték nélküli internetkapcsolat, a Wi-Fi, illetve a terrorizmus elleni háború, a war on terror.
A tavalyi ranglistát a Twitter mikroblog-szolgáltatás rövid, legfeljebb 160 karakteres üzeneteire utaló tweet vezeti. Az év szavának címére jelölt kifejezések között szerepelt még a H1N1 és a Drakula-tüsszentés, ez utóbbi az alsó karra vagy a könyökhajlatba való tüsszentést jelenti, és az egészségügyben dolgozóknak, illetve a diákoknak is előszeretettel oktatják mint a vírusterjedés visszaszorításának hatékony módszerét.
