Eleinte minden úgy alakul, ahogy Block méltán csodált Bernie Rhodenbarr-sorozatában szokás: a betörõk csendes antikváriussá visszavedlett Mozartját egy számára addig ismeretlen valaki megbízza egy behatolással; tiszta munka, csupán egy dossziét kell elhozni jeles honorárium ellenében. De aztán ismét gyilkosság történik, és Bernie-nek - hogy mentse a bõrét, no meg hogy kifizesse a korrupt rendõrök közt legkiválóbb Ray Kirschmannt - magándetektívnek felcsapva kell bebizonyítania ártatlanságát, közben amúgy
en passant leleplezve a valódi bûnösöket. Minden megy a maga útján, és az úzusnak megfelelõen egy kulturális elem is belejátszik a cselekménybe, ezúttal Humphrey Bogart alakjában, akinek Bernie az összes filmjét megnézi a regényben. De nem egyedül, sajnos. Hanem a balkáni szépség, Ilona társaságában.
És ezzel csúszik félre a dolog. Mert ekkor megkezdõdik egy képzeletbeli balkáni ország, Anatruria történelmének ismertetése; trónkövetelõk és kincsvadászok alakjában feltûnnek a hajdan volt anatruriai társadalom egykori kulcsfigurái vagy azok rokonai, és a kellemes bûnregény valamiféle homályos és kevéssé végiggondolt szatíra talajára téved, ám itt a legkevésbé sem érzi biztonságban magát. A hangulat kissé olyan, mint Heltai halhatatlan gúnyrajzai, a Family Hotel, illetve a VII. Emánuel és kora lapjain, de persze ott a Zuna partján fekvõ végtelenül korrupt Illíria esetében világos, melyik országra lõ a szatíra nyila. De Block még a céltáblát sem látja teljesen világosan. Kár.
Fordította Varga Bálint. Agave könyvek, 2008, 264 oldal, 2580 Ft
***
