Az első Mortal Kombat videójáték 1992-ben jelent meg, a Street Fighterrel és a Tekkennel együtt pedig hamar az egyik legsikeresebb, ikonikus verekedős játékká vált. Számtalan folytatás, több sorozat (animált, élőszereplős és webes széria), képregény, kártyajáték és a jó ég tudja mi minden egyéb született az ötletből; a legutóbbi game idén áprilisban jött ki.
A játék-adaptációk átka alól azonban a Mortal Kombat sem tudta kihúzni magát: a filmvásznon sehogy sem akart beindulni Liu Kang és társainak története. Az első film 1995-ben még mérsékelt sikert ért el, öröksége azonban kimerül annyiban, hogy a világra szabadította a közepes akcióorgiák mesterét, A kaptár-filmek későbbi rendezőjét, Paul W.S. Andersont. A folytatás viszont még ennyivel sem dicsekedhet: a Mortal Kombat II.: A második menet a pénztáraknál, a kritikusoknál és a rajongóknál is csúfosan megbukott.
A sorozat filmadaptációja 2010-ben került ismét reflektorfénybe,
amikor a tévéműsorok, illetve a Fame – Hírnév rebootjának rendezéséről ismert Kevin Tancharoen előállt egy 8 perces rövidfilmmel Mortal Kombat: Rebirth címen. A kisfilm mindenféle engedély nélkül készült, afféle pitch-ként, amivel Tancharoen azt igyekezett bizonyítani, hogy igenis lenne igény egy harmadik Kombat-filmre. Bejöttek a számításai: nemcsak a rajongók érdeklődését keltette fel, de megbízást kapott egy websorozat készítésére, amelyből végül két évad született; ráadásul a New Line Cinema és a Warner Bros. stúdiók 2011-ben leszerződtették egy egész estés filmre is.
2013-ban azonban Tancharoen váratlanul elhagyta a projektet, hogy a hivatalos indoklás szerint „egyéb kreatív lehetőségein dolgozzon”. A harmadik mozifilm munkálatai azonban nem álltak meg: 2015-ben producerként aláírt a filmre James Wan, a Fűrész és a Halálos iramban 7 rendezője – de azt is hozzátette, hogy nem sieti el a munkálatokat. Állta a szavát: ahogy az Indiewire a napokban jelentette, még csak most kezdődött meg a forgatás előkészítése, a rendezői székben pedig az elsőfilmes Simon McQuoid ül majd.
A bemutató dátumát viszont már ki is tűzték:
2021. március 5-e – ami véletlenül pont egybevág a He-Man – A világ ura remake-jének premierjével. A megfutamodás nem is illene egy vérgőzös, csihi-puhi filmhez – így tehát a nézők dönthetnek majd, hogy az egyelőre sztori és szereposztás nélküli harmadik Mortal Kombat-filmre, vagy a galaktikus harcos kalandjaira fizetnek be, akit Dolph Lundgren helyett a feltörekvő tinisztár, Noah Centineo alakít majd.
