Még márciusban tűnt el Volodimir Vakulenko, amikor az orosz csapatok megszállták Izjum városát. Az orosz hadsereg március 23-án dúlta fel a házát, őt pedig apja beszámolója szerint elhurcolták, kihallgatták, brutálisan megverték, majd elengedték. Másnap azonban egy „Z” jelzésű autóval újra elvitték az írót, ezt követően már senki sem látta élve – írja a Kyiv Independent.
Vakulenko apja októberben tett bejelentést a rendőrségen, mert biztos volt benne, hogy fia az akkor feltárt tömegsírban van eltemetve. Holttestét meg is találták, DNS-vizsgálattal azonosították. Az ukrán rendőrség emberrablás miatt indított eljárást.
Szeptemberben mintegy 450 holttestet fedeztek fel egy tömegsírban a felszabadított Izjum közelében.
