VAKCINA Új, a gyermekbénulást (poliomielitis) okozó poliovírusok ellen hatásos vakcinát fejlesztettek ki brit kutatók, amelynek segítségével csökkenteni lehet vakcinaeredetű járványkitörés valószínűségét. A Nature-ben közölt kutatási beszámolót is jegyző Andrew Macadam és társai által jegyzett védőoltás az 1-es és 3-as típusú poliovírus ellen hatásos: egy olyan módszer alapján fejlesztették ki, amelynek segítségével már sikerült a poliovírus 2-es változata ellen hatékony új vakcinát (nOPV2) megalkotni, utóbbit 2021 óta 30 országban 650 millió gyereknek adták már be. A kutatók genetikus mérnöki módszerekkel igyekeztek meggátolni, hogy a vakcinában lévő attenuált (legyengített) vírus visszanyerje virulenciáját. Az új vakcina egerek esetében már jól teljesített – amennyiben az embereken végzett klinikai tesztek is hasonlóan jó eredményt hoznak, mint az nOPV2 vakcina esetében is, akkor már a poliovírus mindhárom változata ellen rendelkezésre áll újabb, hatásosabb vakcina. A poliovakcinák (leginkább az attenuált vírust tartalmazó, szájon át beadott cseppek) esetében a legnagyobb veszély, hogy nagy ritkán az elvileg attenuált vírus visszanyerheti virulenciáját – csak az elmúlt évben 665 vakcina eredetű gyermekbénulásos eset fordult elő 23 országban. Bár az nOPV2 vakcina sokkal biztonságosabb mint az elődje, a 650 millió beadott adag közül négy esetben itt is előfordult, hogy a legyengített vírus visszanyerte virulenciáját.
KVANTUM Újabb számítási mérföldkövet ért el az IBM kvantumszámítógépe: a cégnél dolgozó fizikusok szerint a kvantumszámítógépek hamarosan felülmúlják a hétköznapi számítógépeket olyan hasznos feladatoknál, mint például az anyagok tulajdonságainak vagy az elemi részecskék kölcsönhatásának kiszámítása. A Nature folyóiratban a napokban ismertetett alapelv-bizonyítási kísérletben a kutatók egy mágneses anyag viselkedését szimulálták az IBM Eagle kvantumprocesszorán. Sikerült megbízható eredményeket kapniuk, amihez lényeges volt, hogy meg tudják kerülni a kvantumzajt – ez a jelenség a technológia alkalmazásának fő akadálya, mert hibákat okoz a számításokban. A kvantumszámítógépek sajátos kvantumjelenségeket alkalmaznak, például egy objektum azon képességét, hogy egyidejűleg két állapot „szuperpozíciójában” létezzen, és több objektum egy közös kvantumállapotban osztozzon, amit a fizikusok összefonódásnak neveznek. A qubitek a közönséges számítógépek bitjeinek kvantum megfelelői, a „0” és az „1” állapotok szuperpozíciójában lehetnek, és összefonódhatnak egymással.
LUCY Sikerült rekonstruálni a 3,2 millió éves „Lucy” hiányzó lágyszöveteit: a Royal Society Open Science-ben megjelent tanulmány szerint Ashleigh Wiseman paleoantropológus (University of Cambridge) 3D-modellt készített az Australopithecus afarensis láb- és medenceizmairól, a híres „Lucy” maradványain végzett MRI- és CT-vizsgálatok segítségével. Az 1970-es években az etiópiai Hadar régióban felfedezett fosszilis példány nálunk alacsonyabb, majomszerű arcú és kisebb agyú lehetett, de képes volt két lábon járni, így alkalmazkodott a fák és a szavannák uralta lakóhelyéhez is – így a faj csaknem egymillió évig fennmaradt. A Beatles klasszikus Lucy in the Sky with Diamonds daláról Lucynek nevezett példány az egyik legteljesebb az eddig feltárt Australopithecus-maradványok közül – csontvázának 40 százalékát tudták rekonstruálni.
A cikk további része csak előfizetőink számára elérhető.
Soha nem volt nagyobb szükség önre! A sajtó az olvasókért szabad, és fennmaradásunk előfizetőink nélkül nem lehetséges. Legyen előfizetőnk, tegyen egy próbát velünk és támogassa a demokratikus és liberális Magyarország ügyét!
